「命が大切」という珍しい時代

　人の命が大切になったのは，つい最近のことだ。人類の歴史のほとんどの時期において，人の命は「余っていた」。ほぼ常に，得られる食料で養える人口を，現実の人間の数が上回っていた。余っていたから，どうせ満足に食えない命なら，神への生贄にするのは本人にとっても名誉なことだった。戦争は，人口を減らすためのとても効果的な方法だった。

　現在でも，命が大切でない場所は世界にたくさんある。命が大切なのは先進国だけだ。その程度のものだと思っていると，生きることが楽になる。